Voy a tratar de contestar algunas inquietudes de mis lectores con relación al post que escribí sobre el Máncora Perú Classic2008, la actuación de Sofía y la decisión de mover el evento a la playa “Piscinas”.

La verdad, hasta ahora yo no entiendo muy bien por qué se tomaron algunas decisiones. Si Hans Firbas -que es la persona que le maneja los medios a Sofía- sabía que el campeonato era en “Piscinas”, ¿qué hacía Sofía un día antes practicando en “Lobitos”? (además, por poco llega tarde a su serie).

Sin ser un evento movible, la organización decidió a último minuto cambiar de escenario del Máncora Perú Classic por falta de olas de calidad y realizar los cuartos de final, la semifinal y la final en la playa “La piscina” de Lobitos. La australiana Stephanie Gilmore pasó a encabezar el ránking mundial tras una impecable actuación que le permitió repetir el plato y llevarse a casa por segundo año consecutivo la corona del Movistar Máncora Pro 2008. Por otro lado, Sofía Mulanovich, que venía saliendo de una leve lesión en el tobillo, no encontró el camino que la lleve a una victoria anhelada por ella misma y por todos nuestros compatriotas. Es una pena que no se haya aprovechado bien esta excelente oportunidad para consolidar su liderazgo porque, al margen de la lesión que tuvo hace tres semanas, creo que se pudo manejar mejor una estrategia que vaya en favor de Sofía.

A menos de una semana, el Perú se alista para ser, por segundo año consecutivo, anfitrión de la sexta etapa del circuito mundial WCT (ASP), el que se realizará en las olas de la playa de Máncora.

A diferencia del año pasado, ahora el Perú cuenta con dos surfistas que incursionan en esta competencia: Julia De La Rosa Toro, actual número 11 del ránking mundial, y la campeona mundial Sofía Mulanovich, que en estos momentos lidera el circuito y se encuentra en una posición inmejorable.

Llegar al Perú primera en el ránking mundial, y a más de 400 puntos de su rival más temible (Stefany Gilmore), coloca a Sofía en una posición cómoda, pero de sumo cuidado. Sobre todo si se tiene en cuenta que todavía faltan tres importantes etapas por correrse y que Gilmore, una de las que tiene mejor nivel en olas hawaianas, ganó el año pasado en Máncora.

Para Sofía la presión de competir de local es real y siempre va estar latente, sobre todo en la playa que la vio correr su primera ola parada. Hay que ser realistas: la presión siempre va a estar presente y hay que acostumbrarse a manejarla con la cabeza. Cuando todo acaba y hay un campeón, él gana porque supo manejar todas las aristas que implican el tener éxito en un evento de la alta competencia.

Por otro lado, Julia me comentó que este es el evento que ha estado esperando durante todo el año. Máncora es una ola que le gusta mucho y que en los últimos cinco años ha corrido por varias temporadas. Por eso, está con muchas ganas de demostrar la relación que tiene con la ola.

Otra peruana tendrá la oportunidad de competir en este gran evento ya que los trials van a realizarse con las mejores tablistas junior del Perú. Es así que, por primera vez en la historia, contaremos con tres integrantes en un evento mundial de esta categoría.

Esperamos que asista una buena cantidad de público para alentar a las nuestras. Y este año tenemos más razón, ya que parece que esta vez las olas sí nos van a acompañar. La mejor de las suertes para Sofía y Julia, así como para la ‘trialista’ nacional que entre al evento principal.

Muchas veces se me acercan personas y me preguntan cuál es la mejor edad para comenzar a correr tabla. Cualquier edad es buena -y si es con una supervisión de por medio, mucho mejor- si lo que se busca es la práctica recreativa. Pero cuando lo que se quiere es destacar en la alta competencia, definitivamente lo mejor es empezar desde niño. Personalmente, pienso que iniciarse en la tabla a los 6 o 7 años es lo más recomendable.

Muchos nos preguntamos cuándo tendremos por lo menos a un tablista peruano en el circuito mundial ASP del WCT, o mejor dicho, cómo podríamos hacer para que por lo menos uno de los tablistas nacionales pueda incursionar en la primera división del surf a nivel mundial. ¿A cuánto tiempo de ello estamos? La verdad no lo sé, lo que sí sé es que talento tenemos de sobra. Qué lindo sería que en un futuro cercano, alguno de los tablistas nacionales -que están muy bien auspiciados- se pusiera bien los pantalones, se ordenara y se propusiera tomar la responsabilidad y el sacrificio que implica adoptar decisiones tan extremas como tener que ir a vivir a Europa, Brasil o Estados Unidos para intentar ingresar a la elite del surf, porque la verdad es que desde el Perú va a ser prácticamente imposible por la simple razón de que tendrían que tener un presupuesto muy alto, además de que en el país no se realiza ninguna fecha del circuito importante.

Una excelente actuación tuvo nuestro representante nacional Carlos Mario Zapata, quien participó en el campeonato de juniors menores de 16 años más importante del mundo, el “Rusty Grom Fest”, evento que se realiza anualmente y con gran éxito en la playa Lennox Head del estado de Nueva Gales (NSW).

“El gallito”, como cariñosamente le digo a Carlos Mario aunque algunos se molesten, sencillamente la rompió en la competencia y demostró una vez más mucha garra, entrega y calidad en su surfing. En cada maniobra que ejecutaba y en cada serie que pasaba le ponía todo el corazón. Desde que inició la competencia le tocaron series bien complicadas y dejó atrás a dos de los favoritos para llegar a la final: Dylan Hunt de Cresntt Head y Creed Mattageret de Western Australia (WA).

Nuestro crédito nacional Carlos Mario Zapata finalizó su participación en el primero de dos eventos a los que fue a competir en las costas australianas, un lugar que se ha vuelto la plaza más competitiva del mundo en la categoría Juniors. Con la garra que lo caracteriza, Carlos Mario llegó a cuartos de final y logró ubicarse en el octavo lugar en la categoría Sub 16 del campeonato “Billabong Occy Grom Comp” en la playa Duranbah, en Gold Coast.

Con un estilo aguerrido y radical, Carlos Mario impresionó al público y a los competidores locales con su estilo aguerrido y radical. Pese a que todavía pertenece a la categoría Sub 14, Carlos Mario no pudo participar en ella por la gran cantidad de inscritos locales que tenían una mejor prioridad que él para asegurar su participación en la categoría que les corresponde.

Las impresionantes olas que solemos ver reventar casi un kilómetro mar adentro, entre la playa norte en Punta Hermosa y la bahía de la playa Señoritas, son conocidas mundialmente como Pico Alto, cuna de las olas grandes en Sudamérica y muchas veces comparadas por las revistas especializadas con la temida ola de Waimea Bay, en Hawái. “Pico”, como se le conoce en el ambiente de la tabla, se viene corriendo por tablistas peruanos y extranjeros expertos en olas grandes desde que se descubriera a mediados de los años 60. Esta maravillosa ola en forma de pico que revienta para los dos lados y en la que predomina la sección hacia derecha, comienza realmente a reventar a partir de los 3 o 4 metros de altura, pudiendo llegar hasta los 8 o 9 metros en los días gigantes.

Los resultados obtenidos en el último mundial junior podrán parecer buenos para algunos y no tan buenos para otros, pero la realidad es que el objetivo de la federación se cumplió al entrar entre los primeros diez rankeados. De hecho, nuestra joven selección mejoró con respecto al último mundial, y esto se debe principalmente a dos razones: La primera es que esta vez se llevó un mejor equipo y con más experiencia, ya que la mitad de los competidores contaba con participaciones en mundiales pasados; y la segunda es que las olas en el mundial de Francia estuvieron bastante buenas con relación a las que hubo el año pasado en Portugal, condiciones que a los nuestros en esta oportunidad les favorecieron. Sin embargo, no deja de ser preocupante que el equipo no haya viajado con ningún director técnico, cuando la mayoría de países va al mundial con la delegación completa.

El equipo peruano debió viajar con dos entrenadores tácticos (o directores técnicos, como quieran llamarlo), por lo menos tres directivos para poder ayudar a cuidar y dirigir al equipo, y un ‘team manager’ que tiene la función de estar en permanente contacto con la organización para que al equipo le llegue la información de todo lo que acontece en su conjunto.

Hace dos semanas fui invitado al milenario balneario de Huanchaco por mi gran amigo Bernardo Alva, Director Regional de Turismo, para ser parte un evento muy singular y con mucho color que busca revalorar el origen del caballito de totora: la primera forma de surcar olas en todo el planeta. Es por eso que el caballito de totora del Perú es el padre del surf.

En todo el mundo no existe otra prueba más antigua que demuestre que el caballito no es el origen del surf. Pero lo más importante es su subsistencia a través del tiempo, ya que a pesar de haber pasado períodos difíciles como la conquistas de los incas y la de los españoles, hasta ahora sigue vigente y útil para los pescadores de la costa norte del Perú.

En el extranjero se conoce muy poco sobre la estrecha relación que existe entre el surf moderno y el legendario caballito de totora. Algunas revistas y publicaciones especializadas lo han difundido muy sutilmente, pero no existe una noción clara de que el “Tup” o “caballito” sea el primer artefacto para surcar olas. Por eso la Gerencia Regional de Comercio Exterior, Turismo y Artesanía, junto con la Municipalidad de Huanchaco y la Cámara de Turismo de Huanchaco, organizan por segundo año consecutivo el evento denominado “Pescador de olas”, creado con el fin de realzar y difundir la historia viva de uno de los patrimonios más antiguos que tenemos todos los peruanos, por lo que es nuestro deber protegerlo y difundirlo por todo el mundo.

La semana pasada invitaron a mi equipo de producción de Free Ride y a mí al nuevo Chicama Surf Resort en Puerto Malabrigo, un hotel fuera de serie en todo sentido de la palabra, hecho especialmente pensado en los surfistas más exigentes y en los viajeros amantes de los deportes extremos (peruanos y extranjeros) que gozan con la aventura y la comida sana.

Gracias a dos de sus socios principales, Marino y Alfredo Costa, pudimos disfrutar hace unos días de las olas de Chicama en todo su esplendor, con una forma consistente y con un agua caliente que antes no hubiéramos imaginado. La ola sigue siendo realmente una de las más grandes maravillas que nos ha dado la naturaleza gracias a su perfección y a su largo recorrido.

La Federación Peruana de Tabla se encuentra en plenos preparativos para la realización del Campeonato Mundial Máster ISA a realizarse del 31 de marzo al 6 de abril en la playa Punta Rocas del balneario de Punta Negra, lugar en el que nuestro compatriota Felipe Pomar logró coronarse en 1965 como campeón mundial.

Con relación a los competidores nacionales que nos representarán en este importante evento, les cuento que la selección todavía no está conformada. El nombre de sus integrantes se sabrá solo después de este fin de semana y una vez finalizada la tercera y última fecha clasificatoria para formar el equipo. La competencia que servirá como último desafío será la “Copa Barena” que se llevará a cabo en La Isla de Punta Hermosa.

Recién ha comenzado el mes de febrero y en la primera semana ya se realizaron dos eventos de gran importancia y que competen a dos circuitos bien atractivos.

El primero fue el campeonato femenino Alas Latin Girls que se llevó a cabo en los muelles de San Bartolo el ultimo sábado y en el que la justa ganadora fue la tablista gaucha Ornella Pellisari, quien nos visita regularmente y ya esta familiarizada no solo con las olas peruanas sino también con su gente. Ornella es una tablista bien sacrificada que viaja por todo el continente intentando mejorar su nivel en busca de resultados importantes. Ya fue campeona Latinoamericana en una oportunidad y en estos últimos años pasó una larga temporada en Estados Unidos compitiendo en varios eventos, al punto de haber logrado ganar un evento de la WQS en el 2007. Recientemente, Ornella estuvo en Hawái, donde logró meterse a correr a Waimea Bay un día en el que las olas estaban como de 4 metros. Ahí, Ornella está demostrándole a mucha gente que quiere evolucionar su nivel en todos los campos y que se proyecta como una rival de mucho cuidado para cualquier competidora. La verdad, solo puedo pedir aplausos para ella y felicitarla por su gran triunfo en la primera fecha del tour latino de damas.

Pareciera que la llegada del verano transforma a todas las personas. La vida es más chévere, la gente se mueve con mayor velocidad, aumenta el número de eventos y las horas de calor durante el día son interminables. Una muestra de ello es que no puedo escribir con la constancia que yo quisiera por lo cargada que está la agenda veraniega. La sensación que me deja este arranque del 2008 es que el año está avanzando a gran velocidad. Para comenzar, les cuento que acabamos de regresar del maravilloso norte y solo les puedo contar que estuvo full gente y que el campeonato Billabong Cabo Blanco Tube Riders fue todo un éxito.

Por segundo año consecutivo �?lvaro Malpartida se convirtió en campeón indiscutible de la quinta edicion del Billabong Cabo Blanco Tube Riders Invitacional 2008 y se llevó de premio 5.000 dólares americanos. La mística caleta de Cabo Blanco fue el escenario perfecto para la realización de esta importante competencia de tubereos que reunió a lo mejorcito de la tabla nacional. Las olas, la calidad de competidores, el publico asistente y el magnifico escenario fueron los ingredientes perfectos para el éxito de este campeonato de gran jerarquía a nivel mundial.

Este viernes 11 o sábado 12 de enero se llevará a cabo el tan esperado clásico nacional de tabla Billabong Cabo Blanco Tube Riders Invitacional en la mítica caleta norteña de Cabo Blanco. Todos los tablistas invitados deberán estar el día jueves 10 para confirmar su participación.

Después de haber prolongado el periodo de espera, la organización decidió alargar el plazo ya que la crecida que entró este último fin de semana no cumplía con el tamaño mínimo para la óptima realización del evento.

Se esperan buenas olas para el evento y la expectativa es grande. Ya comenzaron a movilizarse hacia el paraíso norteño muchos de los tablistas invitados, periodistas y aficionados fanáticos de los tubos perfectos.