Felipe Pomar, primer peruano en ser campeón mundial de tabla y empedernido corredor de ola grande, retornó al país después de haber estado ausente por 10 largos años. Pomar, máximo exponente del surf nacional de la década del 60, me comentó el motivo de la reciente visita a su querido Perú en una interesante entrevista que le hice en el hotel “Kahunas” de San Bartolo hace unos días.

Felipe es uno de los más fervientes promotores del estudio de los orígenes del surfing y llegó a Lima con el propósito de colaborar con las investigaciones sobre el nacimiento de este deporte.

Para ello, Felipe trajo al Perú como invitado clave a Matt Warshaw, periodista especializado en el tema de la tabla, escritor de la enciclopedia del surfing y ex editor de la revista Surfer Magazine, la más importante del mudo en su género.

Warshaw viene realizando importantes investigaciones para la edición del libro que está escribiendo acerca de los orígenes del surf en el mundo, y busca hallar respuestas sobre quiénes fueron los primeros hombres en surfear, cuándo y dónde se construyeron los primeros artefactos para deslizarse sobre las olas y en qué lugar se registró la forma más antigua del maravilloso arte de surcar olas.

Personalmente no tengo duda que los antiguos peruanos fueron los primeros en surcar olas, porque en ninguna parte del mundo se han encontrado vestigios tan importantes y contundentes como los hallados en el norte de nuestro litoral. Y uno de los ejemplos más claros es la cantidad de muestras de cerámica en las que los antiguos pobladores representaron el uso de los caballitos marinos, nombrados así por los españoles unos 500 años atrás y que datan de mas de dos mil años a.C.

Inicialmente, para este fascinante proyecto de cultura viva que esta difundiendo Felipe Pomar se sumaría la invitación al señor Ira Opper de “Opper Films”, uno de los productores más importantes de documentales de deportes extremos de Fuel TV (el canal mas sintonizado de televisión por cable de toda Norteamérica en ese rubro) para filmar y documentar nuestro legado y sus investigaciones para ser difundidas por la mencionada cadena.

Para que pudiéramos realizar esta misión se pidió el apoyo de Prom-Perú con la idea que nos facilitara solo los pasajes para el equipo de 3 camarógrafos incluyendo a Ira Opper, pero lamentablemente sus directivos no la vieron, que pena. Era una increíble oportunidad de presentar esta fascinante cultura viva de los caballitos de totora a millones de turistas potenciales de todas partes de los Estados Unidos y mostrarles como a pesar de que han pasado miles de años en el norte peruano continúan con esa mágica tradición que heredamos de nuestros antepasados.

Por otro lado, con motivo de estas importantes visitas se realizará el 1 de mayo en el milenario pueblo de Huanchaco (Trujillo) un evento sin precedentes que incluye las clásicas competencias de habilidad y de regatas en los caballitos de totora. Además, se ha invitado a una serie de importantes personalidades culturales para las actividades colaterales programadas por la Cámara de Turismo de Trujillo con la finalidad de exponer al mundo entero que el Perú es cuna de la primera forma de surcar olas, posición que me llena de orgullo.

Se espera contar con la presencia de nuestros campeones mundiales Felipe Pomar y Sofía Mulanovich entre otras celebridades de la tabla, así como con uno de los nietos directos del famoso explorador noruego Thor Heyerdhal. Por mi parte también estaré allí. No me la pierdo por nada, y aprovecho para agradecerle al señor Bernardo Alva, organizador del evento, por tan gentil invitación. Nos vemos en Huanchaco.

El otro día me quedé pensando en cómo podría contribuir a enseñarle al público los criterios de puntuación que se usan en las competencias internacionales para dictaminar finalmente a los ganadores.

Para comenzar no podemos olvidarnos de que el surfing sigue siendo un deporte subjetivo por el mismo hecho de que es juzgado por un panel de hasta cinco jueces asignados por la organización. No basta demostrarle al público una maniobra vistosa y generar adrenalina pura. El surfing es mucho más. Y los peruanos poco a poco hemos ido recuperando terreno al tener cada vez más claros los conceptos de las competencias y las maniobras que sirven para puntuar.

Al ingresar al mar, los tablistas encaran sus olas de diferente manera, pero cuando tocan la corneta y comienza la cacería, todos deben ir en busca de la ola puntuable. Para esto es necesario tener muy claros los conceptos que usan los jueces al evaluar las series y aplicarlos con concentración máxima, porque además de competir contra sus oponentes remando y disputándose olas, los surfers están en una carrera contra el tiempo en la que disponen apenas de unos pocos minutos que deben ser bien administrados.

Hay que tomar en cuenta que la técnica en las competencias siempre está en constante evolución y cada atleta corre con un estilo y repertorio diferente. Hay pocas posiciones con un centro de gravedad bajo que constituyen una técnica apropiada, y obviamente la técnica va a ser mejor cuando el nivel de la competencia es mayor.

Juzgar el estilo ha sido un concepto muy difícil de cuantificar ya que cada tablista tiene una manera particular de enfrentar las olas, es como un sello para toda la vida y toma muchos años amoldarse a él.

Uno de los factores más importantes en las competencias es la selección de olas. Los tablistas tienen mejores chances de puntuar alto cuando la ola es más grande, con buena forma y de mayor recorrido. Eso hace que puedan encajar mejor en la ola y les permite realizar mayor cantidad y calidad de maniobras. No debemos olvidar además que el conocimiento de las olas y las rompientes donde se compite es crucial.

Los jueces valoran más las maniobras que parecen estar realizadas sin mucho esfuerzo pero que dan la impresión de ser imposibles de concretar. Quiere decir que si un tablista puede ejecutar múltiples maniobras radicales en una misma ola siempre será evaluado con puntajes altos.

A los jueces les gusta ver a los tablistas realizando sus maniobras con mayor control y arriesgando constantemente. Para capturar su atención, los competidores tienen que saber qué clase de maniobras tienen que ejecutar para ganar. Ser un tablista conservador usualmente no da los puntos que un competidor necesita para ganar, todo eso tomando en cuenta que últimamente los jueces están valorando mucho la creatividad.

Para obtener la máxima puntuación en un evento e intentar ganar, el competidor tiene que ser avezado, debe animarse a realizar maniobras arriesgadas con fuerza, velocidad, fluidez y con mayor grado de dificultad en la parte más crítica de la ola.

Espero haber podido llenar las expectativas y de alguna forma aclararles los patrones que los jueces utilizan para elegir al ganador o al campeón de los eventos de tabla que se realizan en el Perú y en el extranjero. Y no va a surf.

La pequeña reseña que presento a continuación está dedicada a una persona de gran calidad y sensibilidad muy especial. Un hombre al que tuve la suerte de conocer personalmente, y con el que me unía una bonita amistad y la misma pasión por el mar.

Carlos Rey y Lama -‘REX’ para los amigos- fue uno de los pilares del desarrollo de la tabla en el Perú y uno de los más entusiastas promotores del surf nacional A los que nunca tuvieron la suerte de conocerlo, les comento que fue un hombre a carta cabal.

‘Rex’ fue amigo personal del mismísimo Duke Kahanamoku, padre de la tabla en el mundo, y junto a Carlos Dogny (hombre que introdujo el surfing en el Perú en la década del 40) se encargó de darle a la tabla hawaiana un toque muy especial, transformando el surf en un estilo de vida de gente aventurera y apasionada del mar y sus olas.

La tabla hawaiana como se conocía entonces, había pasado a ser practicada por muchos jóvenes hipnotizados por la forma en que se deslizaban los avezados surfers es esas tremendas tablotas a comienzos de los 50`s, y uno de los mas entusiastas era Carlos Rey y Lama, deportista nato que –por ejemplo- con solo 12 años ya había sido campeón nacional de natación.

Sus inicios en el deporte de la tabla fueron en el año 1954 en una competencia de noveles que terminó ganando; al año siguiente recibió lecciones del mejor surfer de ese entonces, George Downing, quien le enseñó a correr en tablas livianas conocidas como ‘Malibú’, y posteriormente participó en los primeros campeonatos de Ola Grande que se realizaban en la reventazón del mar de Kontiki

Fue juez internacional en muchas oportunidades y en 1956 confeccionó y redactó el primer reglamento que sirvió de base para el actual concepto de calificación de las competencias. En 1959 viajo junto a un grupo de peruanos a las islas Hawái y formó parte del equipo peruano en la competencia internacional más importante de ese entonces, organizada por el Outrigger Canoe Club.

En el año 61, y siendo presidente del club Waikiki, formó la Comisión Nacional de Tabla ‘CONTA’, logrando el reconocimiento del Comité Nacional de Deportes de aquel entonces. Gracias a eso se oficializó y empezó a difundir mucho más la tabla hawaiana en el país, logrando además abaratar el costo de las tablas que se importaban de Hawái, Estados Unidos y Australia. Carlos Rey quería que todos siguieran el lema “mente sana en cuerpo sano”, tan necesario en la juventud de antes y ahora.

En 1962 logró con la ayuda de otros entusiastas socios del Club Waikiki, traer por primera vez al Perú a la elite de la tabla a nivel mundial, contando con deportistas de Hawái, California, Australia, Francia y Ecuador. Ese mismo año -y por primera vez- organizó una demostración de correr olas grandes en las campanas de Villa. Esta demostración resultó realmente espectacular. Nada más imagínense correr Villa grande con esos tablones inmensos. Dios mío, ¡¡¡eso sí que era adrenalina!!!!.

Carlos siempre fue un convencido de los beneficios de practicar deporte junto al mar. Su positivismo lo atribuía a la maravilla de regalo que Dios nos ha dado a través de las olas. Su familia compartió su afición a la tabla: sus hijos Carlos José, Tomas, Peter y María Elena disfrutaron de una infancia que con envidia sana me hubiera ya gustado gozar en aquella época.

‘Manie', mi profesora de locución cuando estudiaba en la Charles Chaplin, fue su única hija mujer. Con los años se convirtió en una de las tablistas con mayores habilidades en las competencias de ese entonces y fue campeona nacional e internacional en varias oportunidades, destacando siempre en la modalidad de tándem haciendo pareja con el máximo gurú Carlos Dogny, Fred Hemmings (ex campeón mundial) o Héctor Velarde un verdadero artista en todas esas modalidades de piruetas.

Todo esto y mucho más hizo este gran peruano por la tabla nacional. Cada vez que estuvo en sus manos, le dio vida a nuestro deporte, y su adorado club Waikiki fue siempre el templo al que religiosamente iba y en el que pasaba largas horas, muchas de ellas, organizando con gran cariño cuanto evento o proyecto se le ocurriera.

Carlitos ya no está con nosotros desde el año pasado. Se marchó a la edad de 85 años, pero nos dejó un tesoro que muy pacientemente documentó con fotos y recortes de la época acerca de lo que acontecía en Lima en aquellas décadas, contribuyendo así a registrar una historia sumamente rica y no contada de los personajes que gozaron de ella y le dieron vida al deporte de los reyes, al deporte de Carlos Rey y Lama.

La selección nacional de tabla categoría junior viene realizando sus entrenamientos con mucha ilusión para competir en el campeonato mundial Portugal 2007, organizado por la International Surfing Association (ISA) en la playa Carcabellos de Cascais, muy cerca de Lisboa. Y particularmente, estoy muy orgulloso de haber sido designado por la Federación como técnico de este equipo.

El evento se llevara a cabo entre el 6 y el 13 de mayo, día de la Virgen de Fátima, así es que todo el equipo espera el milagro.

Gracias a la gestión del presidente de la Federación Peruana de Tabla, Eduardo Cáceres y el encargado del staff técnico, Karim Sierralta, se ha podido consolidar a un equipo de profesionales que se encargará de darle a nuestros nuevos valores las herramientas para un óptimo desempeño, y así poder lograr buenos resultados personales y por equipos.

Para este propósito, la selección ha tomado como base de operaciones el club Waikiki de Miraflores, considerado un Santuario de la tabla nacional, cuyas instalaciones sirven para ejercicios físicos (estiramientos, natación, buceo y remo, entre otras). De la parte física, psicomotriz y nutricional está encargándose Renato Quezada, preparador físico de varias selecciones, y de la parte técnica, táctica y estratégica seré yo el responsable.

El cuerpo técnico asume esta responsabilidad con mucha humildad, y espera que los muchachos le saquen el mayor provecho a sus entrenamientos para alcanzar el éxito que todo el Perú espera.

Los convocados en la categoría sub 16 varones son Carlo Mario Zapata, Martín Jerí Franco Portocarrero, José Vásquez, Sebastián Rios y Giani Porcari.

En la categoría varones sub 18 los llamados son Piero Delucci, Alonso Moscoso, Rumi Eizaguirre, Ramón Espinoza, Julio Vignati y Sebastián Arenillas.

En la categoría damas sub 18, Valeria Solé, Alexia Jerí, Nadja De Col, Romina Alvarez-Calderón, María Angela Zapata y Macarena Vélez son las integrantes el equipo.

La federación estaría firmando contrato en los próximos días con Telefónica Movistar para ser el patrocinador oficial y que se encargará de llevar a buen puerto a la selección nacional a las costas de Portugal.

Nuestra máxima exponente de la tabla femenina, la surfista Sofía Mulánovich, raparece entre los primeros puestos del ránking mundial tras quedar en segundo lugar detrás de la nueva sensacion australiana Stefanie Gilmore, quien compite en su primer año del tour WCT.

Sofía, después de haber quedado empatada en último lugar en la primera fecha del tour (el campeonato Roxy Pro realizado en el Gold Coast australino), se catapultó del puesto 17 al tercer lugar tras disputar la gran final del clásico campeonato de Semana Santa, el Rip Curl Bells Beach Classic.

Gilmore derrotó a nuestra compatriota en una reñida final con olas chicas, final que duró 30 minutos. En la sumatoria de las dos mejores olas se impuso Gilmore por un marcador de 16.50 a 11.93.

Después de este resultado, Stefanie Gilmore se encuentra empatada en el primer puesto del ranking mundial ASP con su compatriota Chelsea Georgesson, seguidas por la Mulanovich.

Este resultado le da esperanzas a Sofía y a todos los peruanos al colocarse en la posición de disputar el título mundial profesional, tomando en cuenta que deberá descartar su primer resultado obtenido en Roxy Pro y tratar de remontar en los siguientes eventos. Este año el tour solo consta de 7 etapas. La próxima parada será entre los días 20 y 27 de agosto en la playa de Tiririca de Bahía, al norte de Brasil.

Cabe resaltar que este mismo evento de Bells Beach Classic fue ganado por Sofía en el año 2005, ratificando su calidad y contundencia en este tipo de olas que son muy parecidas a las que revientan frente a su casa de Punta Hermosa.

El tablista nacional más representativo y de mayor trayectoria de la última década en la escena competitiva a nivel mundial, Gabriel “Cabezón" Villarán, vuelve a sorprender a propios y extraños al ser nominado a los premios más importantes de ola grande del globo terraqueo, El Billabong XXL Global Big Wave Awards, en la categoría Monster Padle, la misma que premia la foto del tablista que esté corriendo la ola mas grande durante el ultimo año a punta de remada limpia y con los huev… bien puestos.

El “Cabezón", como lo conocemos todos sus amigos, ha sido nominado entre los 5 candidatos finalistas a llevarse los 15,000 dólares de premio en efectivo. Los finalistas serán evaluados y calificados por un jurado especializado que determinará al tablista ganador en la foto y al fotógrafo que inmortalizó ese instante. En esta ocasión, la imagen fue tomada por el fotógrafo especializado en surf, el sudafricano residente en el norte peruano Kai Berinson.

Para los que quieran seguir de cerca el desenlace de esta importante premiación para Gabriel y para el Perú pueden entrar a la pagina web www.BillabongXXL.com y ver todas las fotos candidatas –con mucha fe y orgullo la de Gabriel–, esperando que nuestro compatriota se haga con el galardón.

Yo, por mi parte, solo quiero desearle la mejor de las vibras al “Cabezón”, y estoy seguro de que el día 13 de abril, el Perú –a través de Gabiel– gritará a voz en cuello una vez mas un triunfo de la tabla nacional.

Esperemos que Gabriel ratifique sus grandes condiciones de tablista de ola gigante y nos sorprenda con este premio que, por el solo hecho de llegar a la nominación final, le trae mucho prestigio a los tablistas peruanos y por qué no, a sus olas también.

Buena, Gabriel, muy buen trabajo, sigue así, estamos seguros de que el premio lo vas a traer al Perú porque te lo mereces, así que estén atentos,... ¡Y no va surf...!