Sonda Phoenix empieza a buscar vida en Marte
27
2008
Luego de casi 10 meses de viaje, la sonda Phoenix de la NASA envió el lunes a la Tierra fotos inéditas del polo norte de Marte, tras un aterrizaje casi perfecto como parte de la misión más ambiciosa hasta ahora en busca de señales de posibles formas de vida pasada o presente en el Planeta Rojo. Las primeras fotos de la sonda dieron el primer pantallazo de las llanuras del Ã?rtico del planeta: un desolado paisaje de suelo pedregoso y congelado. Estas tomas también confirmaron que los paneles solares indispensables para la provisión de energÃa a la sonda se habÃan desplegado correctamente, y también los mástiles de la cámara y estación climática. Si quieres más información y ver las actualizaciones en lÃnea de la misión sigue leyendo.
Hoy hemos publicado una nota sobre este tema. Para más información les dejamos varios enlaces de interés de la NASA y un videito.
Bruno Ortiz B.
27
2008
La sonda Phoenix tiene como misión perforar superficialmente la piel marciana en busca de agua y quizá de vida. Sorprende la insistencia de la NASA en encontrar vida marciana; los repetidos fracasos no han conseguido disolver esa idea fija. Es posible que la idea de las bacterias en Marte sea tan sólo un señuelo para proseguir en la carrera de la colonización -recalificación de terrenos, dirÃa un alcalde de la costa española- del sistema solar. Tampoco debe descartarse la inercia burocrática; hay que cumplir con el programa de inversiones de la NASA, sin más finalidad ni entusiasmo añadido. Si se tiene en cuenta el exangüe espÃritu investigador de la administración de Bush, la última explicación parece la más probable.
Woody Allen explicó, con uno de sus chistes a lo Bob Hope, que es posible que exista vida inteligente en algún lugar remoto de la galaxia y en algunas partes de EE UU. Si finalmente se encuentra vida en Marte, tranquilizarÃa saber qué tratamiento se le quiere dar. ¿La investigación antropológica? ¿La manipulación genética?
27
2008
Cuando las imágenes de la sonda alcanzaron la Tierra, la Nasa obtuvo muchos más datos sobre el aterrizaje de la nave. Las primeras imágenes mostraron "el llano ártico" donde Phoenix se posó, una región de Marte que nunca antes habÃa sido vista tan de cerca.
Otras tomas confirmaron que los paneles solares de la sonda se habÃan desplegado satisfactoriamente, y que Phoenix habÃa aterrizado de manera segura sobre sus soportes.
Tom Pike del Imperial College de Londres, es parte del equipo que participa en el proyecto.
"El principal objetivo de la misión es penetrar bajo la superficie de Marte donde estamos casi seguros de que existe agua", dijo a la BBC. Pike dijo que satélites que han orbitado Marte habÃan inspeccionado detalladamente el sitio de aterrizaje y que hallaron indicios de que el agua de hielo está a menos de 10 centÃmetros por debajo de la superficie.
Un aterrizaje en Marte es una empresa muy difÃcil. Desde que Rusia lanzó su primera misión en 1960, ha existido una tasa de fracaso del 50% en todas las misiones.
En septiembre de 1999, la nave espacial Mars Climate Orbiter se estrelló en el Planeta Rojo, debido a un error de navegación que causaron los técnicos, quienes confundieron algunas unidades de medida.
Unos meses después otro vehÃculo espacial de la Nasa, el Mars Polar Lander (MPL), se perdió cerca del Polo Sur del planeta.
Phoenix fue lanzada el 4 de agosto de 2007, sobre un cohete Delta II desde la estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, la estación de la Fuerza Aérea en Florida.