Antes de volver con nuestros mundos y seres mágicos, quisiera terminar con los superhéroes de la infancia, que le dieron un giro moderno y tecnológico a la magia. Muchos crecimos en la década del 80 con esta canción del “Festival de robots�?, que compuso el Capitán Memo: el nombre de combate del músico chileno Juan Guillermo Aguirre, autor de la mayoría de letras de nuestras series de héroes más entrañables.

Me veo corriendo por las calles de Pueblo Libre con Omar, mi hermano menor, después de haber visto “Los Cuatro Fantásticos�? (con la canción que también compuso Memo). Éramos tan diferentes: él de la ‘U’, yo del Alianza; él gordo, yo flaco; él pragmático, yo evanescente. Pero los dos sabíamos que queríamos estar en el lado del Bien y buscábamos a algún primo, vecino o compañero de colegio que hiciera de villano en nuestros juegos. Y ambos nos prendimos de la mitología de los robots, que ahondarían "Los Transformers".

Recuerdo que le explicaba luego de ver la serie animada “El vengador�? que Febo, el héroe, Mirna, su chica que manejaba la nave que lanzaba las partes con que se ensamblaba como robot, Medusa, la reina de las tinieblas, y Sombra, Luzbel y Megaterio, sus secuaces: eran nombres de la mitología.
Los robots son parte fascinante del inconsciente colectivo moderno, quizá los más sugerentes e impredecibles. La palabra fue popularizada por la obra R.U.R (Robots Universales Rossum) de Karel Capek, en la cual la palabra robot denotaba a un ser artificial que no tenía alma, pero funcionaba inapelablemente desde la fáctico y mecánico.

Existen diferencias inocultables entre sus distintas variantes: Son androides cuando tienen apariencia humana externa; son cyborgs cuando también son fabricados con órganos humanos (como Frankenstein o Robocop) y replicantes cuando son iguales a nosotros en “el interior�? (aquí se entroncan todas las películas sobre inteligencia artificial).

Porque la vida artificial ha estado presente en el imaginario humano desde siempre: los especialistas han hallado antecedentes en los automáticos dientes de dragón que sembró el griego Cadmo para que se convirtieran en soldados. Y uno puede llegar por esta vía hasta “Star Wars�? y los soldados clon.

También hay ancestros robots en el mito del dios Hefesto, quien fabrica sirvientas doradas y mecánicas y veinte trípodes que debían permanecer arrimados a las paredes del bien construido palacio y tenían ruedas de oro en los pies para que de propio impulso pudieran entrar donde los dioses se congregaban y volver a la casa. ¡Cosa admirable! (Rapsodia 18 de "La Iliada"). Y uno puede llegar con robots así hasta a la novela y la película “El hombre bicentenario�?, con Robin Williams.

De la misma manera existe inspiración subconsciente en las cabezas de piedra o metal como oráculos en el antiguo Egipto, el mito de Pigmalión y la estatua viva de su bella mujer: Galatea o en los homúnculos que creó el doctor Fausto, el que vendió su alma al diablo. Y por estas características podemos llegar hasta el libro y la película “Blade Runner�?, con Harrison Ford.

Del mismo modo se puede advertir paralelos con el Golem, la vieja historia judía del siglo XVII, que Borges citó así:

Según perdidas fórmulas de la cábala, un rabino construyó un hombre artificial –el llamado Golem- para que este tañera las campanas en la sinagoga e hiciera los trabajos pesados. No era, sin embargo, un hombre como los otros y apenas lo animaba una vida sorda y vegetatita. Esta duraba hasta la noche y debía su virtud al influjo de una inscripción mágica, que le ponían detrás de los dientes y que atraía las libres fuerzas siderales del universo. Una tarde, antes de la oración de la noche, el rabino se olvidó de sacar el sello de la boca del Golem y este cayó en un frenesí, corrió por las callejas oscuras y destrozó a quienes se le pusieron delante. El rabino, al fin, lo atajó y rompió el sello que lo animaba. La criatura se desplomó. Solo quedó la raquítica figura de barro, que aún hoy se muestra en la sinagoga de Praga.

Con esta historia uno puede encontrar recurrencias en el límite entre imaginación y sabiduría hasta en el libro y la película “Yo, robot�?, con Will Smith.

Si hay alguien que ha estudiado el tema mejor es John Cohen en su libro “Los robots en el mito y en la ciencia�?. Él rastrea el origen del autómata en la mente colectiva con los mitos griegos. Empezando por Dédalo, arquetipo y prototipo del genio de la mecánica:

Construyó estatuas que se movían solas. Tales estatuas tenían tanta animación que, según dice Platón, era necesario impedir que se marcharan. Entre ellas había una que tenía la figura de Venus y que se movía cuando se le echaba mercurio según lo dicho de Aristóteles; pero Calístrato, famoso por sus descripciones de muchas esculturas antiguas, la menciona como un dispositivo mecánico.

Porque siempre los relatos de robots han estado mezclados con seres mitológicos. En la famosa novela romántica “El hombre de arena�? de E. Hoffman un autómata es a la vez vampiro.

Y también han robado el fuego de las divinidades. Thea von Harbou, escritora de la película pionera sobre robots, “Metrópolis�?, escribió:

Atravesé las salas de las máquinas. Eran como templos. Todos los grandes dioses vivían en templos blancos. Vi a Baal y a Moloc, a Huitzilopochtli y a Durgha. Algunos, rodeados por una multitud; otros, terriblemente solitarios. Vi el carro divino de Juggernaut, y las Torres del Silencio, la cimitarra de Mahoma y las cruces del Gólgota. Y todo máquinas, máquinas, máquinas que vivían su vida divina, confinadas en pedestales como las deidades en los tronos de sus templos… Y junto a las máquinas-dioses, sus esclavos: los hombres.

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Los robots han generado tremendos dilemas y debates estéticos, éticos y míticos. Quien sentó las bases de su lógica fue Isaac Asimov, el autor de “Yo, robot�? y “El hombre bicentenario�?. Él definió las tres leyes de la robótica: 1. Un robot no debe dañar a un ser humano o, por su inacción, dejar que un ser humano sufra daño. 2. Un robot debe obedecer las órdenes que le son dadas por un ser humano, excepto cuando estas órdenes están en oposición con la primera ley. 3. Un robot debe proteger su propia existencia, hasta donde esta protección no esté en conflicto con la primera o segunda Leyes.

Estas leyes han cuestionado la noción humana de Libertad y del alma. Las discusiones son acres, igual a las que Descartes suscitó hasta hoy cuando consideró a los animales como meras máquinas. El más provocador fue el ensayo sobre las Máquinas Computadoras y la Inteligencia, de A.M Turing, quien dijo que, frente a Dios, en el problema de las máquinas pensantes y por ende, con alma “no estaríamos usurpando Su poder de crear almas de un modo irreverente, de la misma manera en que no lo hacemos cuando procreamos hijos; ya que, ambos casos, más bien somos instrumentos de Su voluntad, al suministrar moradas para las almas que Él crea�?.

Quienes hasta hoy niegan el alma a nuestros hermanos animales argüían tres impedimentos que nos harían diferentes y superiores a los robots: 1. Son incapaces de reír y de llorar. 2. No se avergüenzan. 3. Y no pueden suicidarse. A riesgo de que escriban los conservadores de siempre para arrebatarse, el primer cuestionamiento ya está pasado de moda y sucederá como cuando la ciencia de la etología demostró que los animales tienen sentimientos e inteligencia emocional, tanto o mayor que los humanos. Si continúa avanzando la inteligencia artificial, algún día se popularizará la ciencia de la psicorobótica.

La segunda cuestión, de la vergüenza, no es algo para subestimar. Charles Darwin consideraba el sonrojo o bochorno como “la más asombrosa de todas las asombrosas facultades de la mente… y la más humana de todas las expresiones�?.

La tercera es más delicada porque presupondría un nivel mayor: un robot capaz de condenar a su propia alma (si es que se superara el primer dilema). ¿Algún día tendremos activistas por los derechos de los androides, cyborgs y replicantes como hoy los tenemos por los animales?

Pero todo esto no se lo interrogan los niños. El valor en nuestra niñez de las series animadas de robots era que nos enseñaban una ética. Y esa nos sobrecogía en las letras de las canciones del inolvidable Capitán Memo: toda Latinoamérica ha gozado con ellas. En esos dibujos animados había robots amigos y enemigos, buenos y malos, de luz y de oscuridad, como en toda creación humana. Mitad hombre-animal, mitad hombre-robot y la trilogía: humano-animal-robot. ¿Alguien puede culpar a un robot malo? Se sabe que cuando dos perros pelean si uno le entrega el cuello a su rival, el otro se da cuenta de que ha ganado y le perdona la vida. La compasión es instintiva. ¿Cuál es el único perro que no cumple el perdón de la raza? El pitbull: una creación genética de los hombres. En los dibujos animados, las novelas de ciencia ficción y en las películas hay robots-pitbulls.

Bueno, ya basta de mis seudoanálisis –perdonen que sea tan digresivo, pero así es mi mente- y terminemos con la nostalgia de Memo. Le debo al Capitán también mi gusto por las espadas, la mitología de los castillos y los orcos con "He-Man":

Y el gusto por las leyendas de caballería con "El rey Arturo":

Y las fábulas futuristas:

¿Alguien más ha escuchado las canciones del Capitán Memo y ha sentido su perplejidad por los héroes y villanos robots? Aquí está su página web: Memo. Escribámosle para que venga al Perú y podamos poguear con él, como robots libertarios.