“Carro de fuego”. Esa sería la traducción que en chino mandarín equivale a “ferrocarril” (火车, huoche). Aprendí esta palabra a las pocas semanas de llegar a China porque en mi libro de gramática una de las lecciones trataba sobre viajes en tren.

No podía ser de otra manera. Son millones los pasajeros chinos que cada año viajan en tren (tan solo durante la semana de vacaciones de mayo, y también en la de octubre, se moviliza alrededor de un millón de pasajeros); y leí que el tendido chino suma alrededor de 70 mil kilómetros de red operativa de ferrocarril. Los trenes son sin duda el medio más popular para viajar por el territorio chino y yo estoy de acuerdo en que son cómodos, seguros y baratos. Por lo tanto, aprender el vocabulario necesario para viajar en el “carro de fuego” resulta utilísimo.

Conoci el "restaurante de El Gordo" por Antonio Fernandez Arce, uno de los peruanos que lleva mas anhos pisando tierras chinas. Esta a solo 500 metros de la puerta este de mi universidad y Antonio siempre resalta que la sazon aqui es casera y tipica de Pekin.

Por supuesto el establecimiento tiene un nombre en chino, pero nosotros lo conocemos como "el restaurante del Gordo", con lo cual ya se imaginan la contextura del duenho anterior, al cual yo no conoci muy bien porque a las pocas semanas de comenzar a frecuentar el restaurante El Gordo lo perdio jugando mahjong o mahjiang (como se escribe en pinyin).
Y eso que el juego y las apuestas son ilegales en China desde 1949.

Los nuevos duenhos han remodelado el local y han renovado la carta, pero la sazon sigue siendo la misma y mis amigos y yo seguimos llamando al restaurante igual. El Gordo ha ido alguna vez por el local y hasta parece que estuvo asesorando a los nuevos duenhos que al principio implementaron algunos cambios que no fueron bien recibidos por los clientes.

Quizas en una futura partida de mahjong El Gordo tenga mas suerte.

Sello postal emitido con motivo del próximo año de la Rata.

Me pidieron que hable sobre el año de la rata, que comienza el 7 de febrero del 2008. ¿Por qué un animal tan desagradable para nosotros los occidentales es el primero de los 12 signos del zodiaco chino?

En Perú –lamentablemente-- las calles están llenas de rateros. Los nuevos departamentos son ratoneras. Y a veces podemos tener la mala suerte de enterarnos de que un amigo nuestro es una rata.

Apenas llegar a la universidad me dieron mi “kit básico”, que consistía en un juego de ropa de cama, una lámpara de mesa, una batea y un termo.

La ropa de cama y la lámpara de mesa me parecieron razonables, pero recibir una batea y –más aún-- un termo me dejaron un poco sorprendida. ¿Tan importante era tenerlos que me los daban sin pedirlos?

Fotos: Ana Lucía Nieto

Después de resistirme durante varios meses finalmente me registré en Facebook llevada por la curiosidad. Me habían hablado del grupo “Don ROGELIO, the KING of CHINA” y yo quería verlo.

¿Quién es Don Rogelio?

Don Rogelio es un personaje de las noches de Pekín que ha logrado perder el anonimato en esta ciudad de 16 millones de personas.