Dicen que las imitaciones nunca salen como el original. Eso es cierto, aunque siempre hay sus excepciones. Es imposible hablar de Federer y no remitirnos a Sampras. El suizo ha afirmado que creció copiando el revés del estadounidense, además, tiene casi el mismo desplazamiento y ubicación sobre la cancha y también basa su juego en espectaculares e inesperados tiros ganadores. Verlos jugar juntos es prácticamente tener dos gotas de agua caídas en diferentes hojas.

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Es el mejor tenista peruano de todos los tiempos. Y no me parece justo seguir escribiendo de tenis sin hacerlo sobre él. A pesar de que Jaime Yzaga nunca llegó a colarse entre los 10 mejores, lo hizo entre los 20. Se ubicó 18. Y entre sus más recordados torneos está el de Sydney (1993), en donde comenzó derrotando a Brad Gilbert (32 ATP); continuó con Wally Masur (16 ATP); dio la sorpresa en cuartos de final contra Jim Courier (2 ATP); motivadísimo despachó a Goran Ivanisevic (9 ATP) en semifinales; y en una final muy dura por 6-4, 4-6, 7-6 y 7-6 le ganó a Petr Korda (13 ATP). Probablemente, el título más importante de su carrera.

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Empezó la temporada de polvo de ladrillo, la preferida por muchos de ustedes. Y tengo que aceptar, que la mía también. A pesar de que Wimbledon reúne toda la historia del tenis, el romanticismo por la raqueta, el tenis fino y bien jugado; la arcilla, esa roja que te ensucia todo el cuerpo cuando juegas, es la que me atrae más. Quizás por haber jugado en ella toda mi vida y también por acomodarme en esa superficie más que las demás. Todos los años espero los 4 Grand Slam, pero sobre todos, Roland Garros.

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Foto: Sebastián Castañeda

Cuando comencé a jugar tenis, no existían tantas transmisiones de partidos. Menos Internet. Nada. Sin embargo, gracias a videos, revistas y algunos resúmenes deportivos, pude conocer y admirar a la armada española encabezada por Sánchez Vicario, Bruguera, Berasategui o Corretja. Jugadores impresionantes. No pensé que alguna otra generación de hispánicos los superaría. Pero me equivoqué, la actual es la mejor de su historia.

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Él estaba feliz en Miami. Y yo feliz en el Centro de Lima. Era lunes e Iván Miranda se sentía tranquilo porque estaba empezando a repuntar en el ránking ATP y yo andaba pensando cómo iniciaría mi primer post. Pero algo teníamos en común: esperábamos el sorteo de los repechajes del Grupo Mundial de la Copa Davis. Con el permiso de Iván, comparto con ustedes algunas líneas de nuestra conversación.

Iván dice:
¿Cómo va a estar Israel entre los sembrados si recién han entrado al Grupo Mundial?

Jack: dice:
¿Pero contra Israel acá también nos podría ir bien, no?

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