Dicen que el primer amor nunca se olvida. Hace casi 15 años me inicié en la sección de Espectáculos de este diario. Aún no me había graduado de la universidad pero recorría las noches de Lima con la tarea de comentar los conciertos de moda. Ya entonces me preparaba como si me fuera a la guerra. Llevaba siempre la misma libreta, muchos lapiceros, mi credencial y hasta un plan de emergencia por si todo fallaba. No comía, no fumaba, no bebía y tampoco bailaba. Para mí era como realizar una operación de alta cirugía, requería mis cinco sentidos, además del corazón.
De esa temporada conservo amigos que ya no veo pero igual quiero, colegas que son estrellas, dulces ex novios, experiencias que marcaron mi destino y el privilegio de haber presenciado los mejores shows durante aquellos años. Pero especialmente guardo un nostálgico amor por los espectáculos que considero mi primer romance con el periodismo. Después vendrían muchos otros.
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Dije que este blog iba a cambiar de formato y así será. Oriente X-Press como dice la reseña debajo de la foto fue creado “para compartir aquellas historias peculiares que suceden en Asia, particularmente en China, por la cuales siento una irresistible fascinación”. Pero no sé en que momento el tren se descarriló y fuimos a parar a las noticias fuertes y crudas del régimen chino.
NO pretendo evadir los escándalos que China provoca, como la crisis del Tíbet o la leche con melamina, más bien, estoy dedicada a ellos. Escribo casi diariamente acerca de estos temas en la edición impresa de este mismo diario, y muy pronto, hasta publicaré allí una columna de opinión sobre la actualidad de China. Sin embargo, necesito desintoxicarme de todos estos problemas que para otros son noticias lejanas, pero para mí, la realidad en que vivo. Y como no quiero pagar un psiquiatra escribo este blog.
Suelo discutir puntos de política y economía china con otros corresponsales, profesores, analistas, y con cualquier chino o extranjero que se atreva a mirar con objetividad a este complejo país que es tan grande como sus problemas. Me anima que la gente exprese con respeto y tolerancia puntos de vista distintos porque solo así se abren nuevas ventanas del entendimiento pero he comprobado que es un arte que pocos dominan. Un viejo proverbio chino dice: “Cuando se señala a la Luna, el necio mira el dedo”.
Oriente X-Press vuelve a sus rieles aunque dejo abierta la posibilidad de abordar aquí temas controvertidos o escandalosos como quien mira por la ventana del vagón pero sin bajarse. Más bien veremos las otras caras de China -aquellas que pocas veces se encuentra en los medios de comunicación porque estrictamente, no son noticia. A partir de ahora tampoco se permitirá que nadie ofenda a nadie (incluyendo a la conductora de este tren) porque inmediatamente lo bajo por la ventana. Para eso tengo mi espada de Tai-chi.
Si hasta aquí no quedó suficientemente claro, lo diré en una línea: En el blog escribo lo que me provoca, y en la edición impresa, asumo mi función de periodista. Este no es un portal de noticias sobre China, ya hay muchos y de todo calibre, más útiles y mejor documentados. Ahora amenazo con convertir a este blog en un espacio más personal e íntimo, y más subjetivo como es mi corazón. En ocasiones, vamos poner a girar preguntas para ver si juntos encontramos las respuestas. Todavía me cuesta entender a China.
AVRIL EN OCTUBRE
Así que volviendo a mis orígenes empezaré esta nueva etapa de Oriente X-Press con mi primer amor: El “showbiss” chino. Avril Lavigne, 艾薇儿 la princesa rosa del punk pop estuvo esta semana por aquí y a pesar de las prohibiciones para artistas extranjeros, logró realizar una gira por seis ciudades chinas que cerró en Beijing. Y hasta recibió un certificado de honor de la Asociación de Trabajadores Sociales de China. Ya veremos el porqué.
Es la primera vez que la estrella actúa en Beijing aunque el año pasado ya había debutado en Shanghai y Hong Kong. Ahora, con “The Best Damn Tour 2008” se paseó por Macao, Guangzhou, Chongqing, Lijiang, Shanghai y claro, Beijing rompiendo el acostumbrado circuito Beijing-Shanghai-Hong Kong. En plena semana de vacaciones por la Fiesta Nacional de China se agotaron las entradas en muchas ciudades, tan grandes como países.
La gira se cerró en la capital china con 10.000 fans que después de la tercera canción empezaron a bajar de las tribunas, saltando hasta inundar la platea VIP, rendidos al pie del escenario. El show tuvo que ser suspendido y la policía que apareció repentinamente (creo que viven en el subsuelo) ordenó que todo el mundo volviera a sus lugares. Cuando retornó la calma 15 minutos después, Avril reapareció tímidamente para interpretar dos suaves baladas.
Mira aquí la estampida.
Bastaron 70 minutos para que la princesa de la calavera y el corazón rosa conquiste al público chino, cantando, saltando, tocando la guitarra, el piano y hasta la batería. En un país donde el inglés todavía no es la lengua universal, el auditorio en pleno coreaba sus temas. Pero lo que nunca hizo Avril fue cantar en vivo la versión en mandarín de “Girlfriend” porque según confesó “el chino es el más difícil de los siete idiomas en los que ha grabado”.
“Me costó mucho grabar el coro de la canción en el estudio, no creo que pueda repetirlo en vivo. Los que me escuchen pensarán que la versión original suena mejor. Pero ya puedo decir Ni de nupengyou”. No se equivocó, a pesar de que sus fans chinos adoran “Girlfriend”, la mayoría está de acuerdo en que la rubia masacra el mandarín.
Escucha aquí el coro en mandarín. Sí es mandarín, no lo dudes.
La Avril que subió a escena no era la misma que interpreta “Girlfriend” o aparece en los provocadores videoclips, sino su versión china. Demasiado modosita para mi gusto aunque precisamente a esto debe su presencia y éxito. Cuenta su representante que se le había advertido “de una manera cordial pero firme” que “no diga palabrotas”. Hasta llevaba una casaca con una capucha que tenía… orejitas de oso. Sí, eran de oso. Ahora el régimen chino podrá decir que “la reformó”.
Confieso que fui al concierto y pagué la segunda entrada más cara (con ese dinero hubiera comprado varias bicicletas) por una simple razón. Ensimismada –-perdida es la palabra- en la enmarañada política china, no podía creer que la chica rebelde consiguiera el permiso de las autoridades chinas para actuar no en una sino en seis ciudades distintas, apenas unos días después de la temporada olímpica. ¿Habría Hu Jintao escuchado su versión en mandarín?
Algunos momentos del concierto.
Cuando el paraíso musical parecía estar cada vez más cerca, en marzo de este año, las autoridades tiraron la puerta a los artistas y bandas extranjeras. Sucedió porque Björk, otra niña rebelde, al momento de terminar su concierto en Shanghai tuvo un arrebato de franqueza y entonó “Declare Independence”, animando al público a gritar la consiga “Tibet, Tíbet”.
Para efectos de promoción: Mensaje equivocado al público equivocado. Lo que no sabía Björk es que la juventud de Shanghai que asiste a los conciertos de artistas extranjeros forma parte de la clase acomodada de la etnia Han. Según una encuesta, los jóvenes shanghaineses no se sienten particularmente identificados con el problema del Tíbet y tienden a ser bastante nacionalistas. Muchos abandonaron el estadio y consideraron que “había insultado al pueblo chino”.
Al día siguiente, el régimen rugió como un dragón. El Ministro de Cultura prohibió a partir de la fecha todo tipo de conciertos de cantantes extranjeros que como gotas de agua, empezaban a obtener los permisos para shows en Shanghai. Björk tomó su avión y se marchó, pero todo el esfuerzo invertido por promotores chinos para abrir la puerta a los espectáculos foráneos se fue al agua. China volvió al embargo musical.
De hecho, el proceso para lograr la autorización de un concierto extranjero en este país es bastante engorroso y puede demorar hasta un año. El promotor chino tiene que enviar un paquete con todos los materiales al Ministerio de Cultura encargado de emitir la licencia. Entre los requisitos se encuentra la información sobre el artista o la banda, el repertorio, la letra de las canciones y las coreografías, entre otros.
En el 2006, los Rolling Stones tuvieron que eliminar cuatro canciones de su repertorio incluyendo “Let's Spend the Night Together” and “Honky Tonk Women” porque los censores las consideraron vulgares. Los Stones accedieron a que las autoridades “custodiaran” el audio, cuenta una fuente. En caso de incumplimiento, el Gobierno se reserva el derecho de quedarse con la mitad de la taquilla como multa. El artista desaparece de la faz del territorio chino y nunca más se venden sus discos.
A pesar de que las entradas se ofertan a precios bastante más bajos que en otros escenarios internacionales, la ganancias son exorbitantes debido a la cantidad de público. Chester Bennington, vocalista de Linkin Park que se presentó en China declaró “Sabemos las reglas. Hay que ser educados, no incitar a la audiencia, no mencionar temas políticos. No estoy diciendo que la gente del Tíbet no merece la independencia. Pero en todos los lugares del mundo hay porquería. Esto no significa que no debemos tocar allí”. Y se fue con un botín de $750.000 dólares solo en taquilla.
Según algunas fuentes, Avril habría donado un buen porcentaje de sus ganancias recaudas en la gira, a los niños pobres y afectados por el terremoto de la provincia de Sichuan. Dos jóvenes representantes de la zona devastada el 12 de mayo fueron invitados a presenciar el concierto y recibieron regalos como polos y autógrafos. Al día siguiente, la artista fue honrada con un diploma de honor por su solidaridad con el pueblo chino.
Para efectos de promoción: Mensaje correcto al público correcto. Los medios de comunicación locales cubrieron el espectáculo y también la ceremonia de premiación, con amplio despliegue. Las tiendas de disco han colocado su material discográfico en los primeros estantes, y las radios no dejan de repetir sus canciones. Se estima que tan solo durante la gira ya ha vendido más de un millón de copias de su disco en mandarín. Ella, confesó emocionada a los periodistas locales, “que tomará clases de chino y volverá".
* La próxima semana les contaré quién es la estrella rompecorazones y que realiza conciertos con localidades agotadas incluso antes de su promoción en China. Ni se imaginan.
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