La primera noción que tuve sobre Harry Potter fue aproximadamente hace unos 9 años, cuando en un periódico de circulación nacional sacaron una minúscula nota sobre un libro infantil que había tenido gran éxito en Inglaterra y que ahora presentaba una segunda parte que probablemente desencadenaría nuevas entregas. Junto a la nota se encontraba la pequeña imagen de la portada del primer libro. Recuerdo que el artículo contaba que se trataba de un niño mago huérfano, que no sabía de sus poderes. A pesar de ser yo también una niña en esas épocas, la nota me resultó curiosa y la trama interesante, pero no comentaban nada sobre una versión en castellano, así que tras el pensamiento de "ojalá lo pueda leer algún día", Harry Potter cayó en mi soporífera memoria hasta que en el 2001 salió la noticia que la Warner Bros. iba a producir una película sobre un niño mago, basada en una "novela infantil". Tímidamente asomaron en el mercado literario peruano los tres primeros volúmenes del libro. Hoy, han pasado ya 6 años desde la primera vez que leí un libro de Harry Potter y mucho ha cambiado en este tiempo. Pero no voy a ponerme a recordar el cambio bursátil de la bolsa de valores en todo estos años, sino la visión global en la cual ahora se tiene a todo lo que compete a Harry Potter®.

Hace un par de años leí en la red la carta que una preocupada madre le mandó a todos los padres de familia de una página cristiana sobre los motivos por los que debía prohibirse a los niños la lectura de los libros de Harry Potter. En aquella carta contaba que sus dos hijos le insistían en que les dejaran leer las aventuras del mago y para complacer a todo el mundo, decidió hacer un muy salomónico trato: ella se "sacrificaría" por sus hijos, y revisaría las 100 primeras páginas del primer libro. Basada en eso, decidiría si valía la pena que lo leyeran o no.

Dejando al margen el hecho de que es imposible juzgar propiamente cualquier obra leyendo sólo la introducción (pues si recordamos, en la página 100 acaban de arribar a Hogwarts por primera vez); esta madre decidió que el libro no era bueno porque - hasta dónde había leído - sólo vio un mundo de gran dolor y crueldad absoluta en dónde un niño había recibido la más terrible de las desgracias y se movía en un ambiente dónde los adultos eran desalmados y desnaturalizados. Según palabras de la madre, "en todo el contexto no encontré una sola virtud ni un mensaje de enseñanza para los niños".

Nuestro recordado Buckbeak sí que debió haber tenido una infancia difícil y una familia disfuncional, pues los hipogrifos son el resultado de la unión de un grifo macho (criatura mitológica mitad águila y mitad león) y una yegua. Aunque se dice que fueron la montura preferida por los guerreros de Carlomagno, estos seres fueron inventados en 1516 por Ludovico Ariosto e hicieron su primera aparición en su poema épico italiano Orlando el Furioso. Esta bestia pudo ser domada por primera vez por el mago Atlante, y puede volar más alto y más rápido que cualquier pájaro (suerte por Harry que Buckbeak no lo hizo así). Su destreza en el aire depende en gran medida de la habilidad de su jinete, y aunque es muy difícil capturar alguno, una vez montado se muestran leales y serviciales hacia su domador. Una encantadora leyenda habla sobre el épico caballero Rogero, que vuela en un hipogrifo sobre los Alpes en su camino de Italia a Inglaterra. En su paso por Irlanda ven a la doncella Angelina siendo secuestrada por un monstruo marino que huye con sólo ver la sombra del hipogrifo.

Cuando los cuatro campeones del Torneo de los Tres Magos logran enfrentarse a un dragón, demuestran lo sobresalientes que son, pues todos ellos salen relativamente ilesos de una prueba en la que muchos héroes perdieron la vida al tratar de realizar.

Magia, piedras filosofales, basiliscos, hipogrifos, dragones, espejos mágicos, maldiciones, capas invisibles y varitas. No, no estoy resumiendo cada uno de los libros de Harry Potter en una palabra, sino que estos elementos forman parte de los numerosos objetos y criaturas mágicas que J. K. Rowling tomó de diferentes culturas – acertadamente o no – y los ubicó en su obra.

Para muchos no es gran cosa (¿quién no sabe qué son los unicornios?) pero busquemos ir más allá. Si los que defendemos la idea de que Harry Potter no es necesariamente solo un libro para niños decimos también que hay valores y nociones por aprender, pues veamos qué provecho le podemos explotar a algunas de las tantas criaturas y artefactos mágicos.

—Voy a romperles la cabeza —dijo Hagrid—. Harry debes saber que eres un mago.
Se produjo un silencio en la cabaña. Sólo podía oírse el mar y el silbido del viento.
— ¿Que soy qué? —dijo Harry con voz entrecortada.
—Un mago —respondió Hagrid, sentándose otra vez en el sofá, que crujió y se hundió—. Y muy bueno, debo añadir, en cuanto te hayas entrenado un poco. Con unos padres como los tuyos ¿qué otra cosa podías ser? Y creo que ya es hora de que leas la carta.

Harry Potter y la Piedra Filosofal, capítulo 4 “El Guardián de las Llaves”

Harry Potter, Star Wars, El Señor de los Anillos, Star Trek, el cómic, el manga/anime, los juegos de cartas y de rol. ¿Qué tienen en común? Que son aficiones que a lo largo de los años han logrado congregar a miles de fans - no necesariamente “fanáticos” - alrededor del mundo.

Pero ¿qué significa ser fan? Me refiero a aquéllos que pertenecen a los denominados “grupos de hobbies”, y no a los seguidores de determinados grupos de música u otros. Son en realidad pocas personas las que podemos atribuirnos el ser “fans” de algo, pero en el mundo suman millones aquellos que en algún momento de su vida – principalmente juventud – acogieron una idea y se fanatizaron con ella.

¿Es tan fácil ser fan? ¿Qué significa? ¿Está limitado a unos cuántos “freaks” que no tienen nada mejor que hacer? Colectivamente, los fans de estos “grupos de hobbies” están estereotipados como aquellos jóvenes ligeros de ideas, normalmente aislados y con pensamiento infantil. Se piensa que son un poco tontos y un poco torpes, que están metidos en esos “juegos” porque no tienen nada mejor que hacer. También, se cree que los fans son de propiedad exclusiva de los Estados Unidos, Europa y Japón, que constituyen la “madre nodriza” de estas creaciones, mientras parece “casi imposible” que haya en Perú verdaderos grupos de seguidores. Aquellos que hacen ese rápido juicio se asombrarían al darse una vuelta por las páginas web peruanas para conocer los cientos de grupos que en el Perú, son verdaderas cunas de fans.